Eastbound FindsIl mastio del Castello di Hikone non è nato qui: secondo il Comune di Hikone è il mastio del castello di Ōtsu, un altro castello sul lago Biwa, smontato e ricostruito a Hikone all’inizio del Seicento. Oggi è uno dei soli cinque masti giapponesi dichiarati Tesoro nazionale, ha una mascotte gatto, Hikonyan, che esce a salutare i visitatori ogni pomeriggio, ed è il candidato del Giappone al patrimonio UNESCO. Qui trovi i fatti, i prezzi in yen con il cambio approssimativo in euro, gli orari di Hikonyan e il viaggio da Roma (tutto verificato sui siti ufficiali il 31 ottobre 2026).
◎ Lingua: Non serve tradurre (disponibile in inglese)
Per il castello non serve prenotare (biglietti all'ingresso) e su GetYourGuide si trovano visite guidate del Castello di Hikone in inglese; i siti ufficiali del castello e del Comune sono in giapponese. (Verificato: )
In breve
- Il Castello di Hikone, nella prefettura di Shiga, è uno dei 12 castelli giapponesi con il mastio originale e uno dei soli 5 il cui mastio è Tesoro nazionale.
- Secondo il Comune di Hikone il mastio fu portato qui dal castello di Ōtsu, e i restauri degli anni 1955–1964 ne hanno trovato le tracce.
- Il biglietto costa 1.000 ¥ (circa 5,7 €) per gli adulti, giardino Genkyūen compreso, e il castello è aperto dalle 8:30 alle 17:00 (ultimo ingresso 16:30).
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- Hikonyan esce di solito alle 13:30 davanti al mastio e alle 15:00 al portale del museo del castello, che è in zona gratuita.
- Il castello non è ancora patrimonio UNESCO: a settembre 2026 il Giappone lo ha scelto come candidato, e la decisione è attesa al Comitato del patrimonio mondiale del 2028.
Un castello fatto con pezzi di altri castelli
Il castello fu iniziato nel 1604 per ordine di Tokugawa Ieyasu, e secondo il sito ufficiale ci vollero circa 20 anni per completarlo. Il mastio, però, fu pronto molto prima: secondo la banca dati del patrimonio culturale giapponese era finito al più tardi nel 1606, ed è Tesoro nazionale dal 1952. E c’è un dettaglio curioso: Hikone è, con parole di oggi, un castello riciclato:
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Nota di Mikan: Il Comune di Hikone avverte: niente ascensori, tante salite e scalini di pietra e scale ripide e strette dentro il mastio, quindi servono scarpe comode. E il biglietto di giorno non vale per l'illuminazione serale del Genkyūen.
| Parte | Da dove viene | Quanto è sicuro |
|---|---|---|
| Mastio (tenshu) | Castello di Ōtsu, vicino all’attuale Hama-Ōtsu | Il Comune lo scrive; i restauri degli anni Showa 30 (1955–1964) ne hanno trovato le tracce |
| Torre Tenbin-yagura | Castello di Nagahama | Indicato dal sito ufficiale del castello |
| Pietre delle mura, torri e portali | Castello di Sawayama e i castelli abbandonati di Ōtsu, Nagahama e Azuchi | Il Comune dice che “si tramanda” |
Il dettaglio da raccontare a cena: se in rete hai letto di un “castello giapponese spostato”, è questo. Non fu trascinato intero, ma smontato, trasportato e rimontato pezzo per pezzo.
Hikone cosa vedere: perché il mastio è speciale
In Giappone restano 12 castelli con il mastio originale del periodo Edo o precedente. Solo cinque di questi masti sono Tesoro nazionale: Matsumoto, Inuyama, Hikone, Himeji e Matsue. Si può salire all’interno, ma il Comune avverte che il mastio è circa 50 metri più in alto dell’ingresso, che non ci sono ascensori e che le scale interne sono ripide e strette: con la sedia a rotelle non si entra nel mastio, nemmeno con accompagnatori.
Nel biglietto è compreso il Genkyūen, il giardino ai piedi del castello. Dentro l’area del castello c’è anche il Kaikoku Kinenkan, che si visita gratis.
Guide correlateFestival autunnali in Giappone: 7 feste di carri e fuoco (sett.–nov.)Biglietti e orari del Castello di Hikone
Dalla pagina del Comune di Hikone (aggiornata il 30 dicembre 2025). Gli euro sono approssimativi, al cambio BCE del 26 ottobre 2026 (1 € = 176,15 ¥).
| Biglietto | Adulti | Elementari e medie |
|---|---|---|
| Castello (con il giardino Genkyūen) | 1.000 ¥ (circa 5,7 €) | 300 ¥ (circa 1,7 €) |
| Solo giardino Genkyūen | 400 ¥ (circa 2,3 €) | 150 ¥ |
| Solo museo del castello | 700 ¥ (circa 4 €) | 350 ¥ |
| Castello + Genkyūen + museo | 1.500 ¥ (circa 8,5 €) | 550 ¥ |
- Orario: dalle 8:30 alle 17:00, ultimo ingresso alle 16:30.
- Biglietto cumulativo: non viene venduto quando il museo è chiuso o in cambio di allestimento.
- Gruppi: da 30 persone gli adulti pagano 800 ¥.
Hikonyan: chi è e quando esce
Hikonyan è un gatto bianco con l’elmo rosso dell’esercito degli Ii. Il Comune di Hikone indica come compleanno il 13 aprile 2006: il nome fu scelto tra 1.167 proposte arrivate da tutto il Giappone, e la mascotte servì a promuovere la festa per i 400 anni del castello, nel 2007. Nasce da una leggenda: si tramanda che un gatto, facendo cenno con la zampa davanti a un tempio, abbia salvato da un temporale Ii Naotaka, secondo signore di Hikone. Nel 2026 Hikonyan ha compiuto 20 anni.
Gli orari vengono dal calendario di hikonyanfan.net, un sito di fan che dichiara di essere gestito con il permesso del Comune di Hikone:
| Ora | Bel tempo | Maltempo |
|---|---|---|
| 13:30–14:00 | Davanti al mastio | Museo del castello (portale Kabuki-mon) |
| 15:00–15:30 | Museo del castello (portale Kabuki-mon) | Museo del castello (portale Kabuki-mon) |
| 11:00–11:30 (sabato, domenica e festivi) | Piazza Yonbanchō, in città | Piazza Yonbanchō |
Il portale del museo è in zona gratuita, quindi lì Hikonyan si vede anche senza biglietto. Con allerta per tempesta o pioggia forte le uscite possono saltare, e nei giorni di festa cambiano: il 3 novembre 2026 Hikonyan partecipa alla sfilata della festa del castello (13:05–13:10 e 13:40–14:10), con uscite alle 11:30 in piazza Yonbanchō e alle 15:00 al museo. Controlla il calendario la mattina stessa.
Patrimonio UNESCO? Non ancora
Molti siti lo chiamano già “patrimonio dell’umanità”, ma non lo è. Ecco a che punto siamo secondo il Comune di Hikone:
| Quando | Cosa |
|---|---|
| 1992 | Entra nella lista propositiva del Giappone |
| 3 settembre 2026 | Il Consiglio per gli affari culturali lo sceglie come candidatura giapponese |
| Entro il 30 settembre 2026 | Versione provvisoria del dossier inviata all’UNESCO |
| Entro il 1° febbraio 2027 | Dossier definitivo, poi valutazione dell’ICOMOS con visita sul posto |
| 2028 | Il Comitato del patrimonio mondiale decide (obiettivo del Comune) |
Dall’Italia a Hikone: Roma, Tokyo e lo shinkansen
Per chi parte dall’Italia c’è un volo diretto: secondo ANA (dato aggiornato al 1° aprile 2026), ITA Airways vola ogni giorno tra Roma e Tokyo Haneda, con partenza da Roma alle 14:55 e arrivo a Haneda alle 10:25 del giorno dopo. Gli orari possono cambiare, quindi verificali al momento di prenotare.
Da Tokyo a Hikone, secondo l’Associazione turistica di Hikone:
| Da | Treno | Tempo |
|---|---|---|
| Tokyo | Shinkansen fino a Maibara, poi JR verso Kyoto | circa 2 ore e 10 fino a Maibara + 5 minuti |
| Kyoto | JR Shinkaisoku (rapido speciale) | circa 46 minuti |
| Osaka | JR Shinkaisoku | circa 80 minuti |
| Shin-Osaka | Shinkansen fino a Maibara, poi JR | circa 40 minuti fino a Maibara + 5 minuti |
Dalla stazione di Hikone al castello sono circa 15 minuti a piedi. Visto che Maibara è sulla linea dello shinkansen tra Tokyo e Kyoto, il castello si può inserire come mezza giornata lungo il percorso: scendi a Maibara, visiti il castello e prosegui. Se poi a Kyoto vuoi la cerimonia del tè o Fushimi Inari, trovi prezzi e prenotazioni nella guida alle esperienze a Kyoto.
Una nota per chi legge in italiano: i siti ufficiali del castello e del Comune sono in giapponese, e il selettore di lingua del Comune offre una traduzione automatica in inglese, spagnolo, portoghese, cinese e coreano, ma non in italiano (verificato il 31 ottobre 2026). Le visite guidate in inglese si prenotano su GetYourGuide.
Novembre: il giardino Genkyūen illuminato di notte
Ogni autunno il Genkyūen apre anche la sera. Le date 2026 dell’Associazione turistica di Hikone:
- Quando: dal 14 al 29 novembre 2026, 18:00–21:00 (ultimo ingresso 20:30).
- Prezzi: adulti 900 ¥ (circa 5,1 €), ragazzi 450 ¥; in prevendita 700 ¥ / 350 ¥ fino alle 23:45 di tre giorni prima, senza rimborso. Il biglietto serale con il castello (1.400 ¥, circa 7,9 €) si vende solo agli ingressi il 14, 21, 22 e 28 novembre, dalle 18:00 alle 19:00.
- Da sapere: il biglietto di giorno non vale la sera, e l’evento può essere annullato per maltempo. Nel padiglione Hōshōdai si può prendere il tè (1.000 ¥ a tazza, senza prenotazione).
A metà novembre sul lago Biwa la sera fa freddo: cosa mettere in valigia lo spieghiamo in che tempo fa in Giappone a novembre.
E dopo il castello?
Il mastio di Hikone ha già traslocato una volta, e nel 2028 potrebbe entrare nella lista UNESCO. Quali altre feste d’autunno, dai carri ai fuochi, si possono incastrare nello stesso viaggio di novembre? Le date sono nella nostra guida ai festival autunnali in Giappone.
