Eastbound FindsEl torreón del castillo de Hikone no se construyó en Hikone. La ciudad explica que es el torreón del castillo de Otsu, a orillas del mismo lago Biwa, desmontado y vuelto a levantar aquí a principios del siglo XVII. Hoy es uno de los cinco torreones de Japón declarados Tesoro Nacional, tiene un gato samurái de mascota, Hikonyan, que sale a saludar casi todas las tardes, y está en camino de ser Patrimonio Mundial (aunque todavía no lo es). Te cuento qué ver, cuánto cuesta y a qué hora sale el gato; todos los datos están comprobados en las webs oficiales el 31 de octubre de 2026.
◎ Idioma: No hace falta traducir (disponible en inglés)
El castillo no necesita reserva (la entrada se compra en la puerta) y en GetYourGuide se venden visitas guiadas al castillo de Hikone en inglés; las webs oficiales están en japonés, con versión en inglés en la del turismo de Hikone. (Comprobado el: )
Lo esencial
- El torreón del castillo de Hikone (Shiga) se trajo del castillo de Otsu, según la ciudad de Hikone, y unas obras de restauración de 1955–1964 encontraron huellas que lo confirman.
- Es uno de los 12 castillos de Japón con torreón original y uno de los 5 cuyo torreón es Tesoro Nacional.
- La entrada cuesta 1.000 ¥ (unos 5,7 €) e incluye el jardín Genkyuen; el castillo abre de 8:30 a 17:00, con última entrada a las 16:30.
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- Hikonyan suele salir a las 13:30 delante del torreón y a las 15:00 en la puerta del museo, que es zona gratuita.
- Todavía no es Patrimonio Mundial: Japón lo eligió como candidato en septiembre de 2026 y la decisión se espera en el Comité del Patrimonio Mundial de 2028.
¿Qué tiene de especial el castillo de Hikone?
En todo Japón solo 12 castillos conservan el torreón original de la época Edo o anterior. De esos 12, solo cinco torreones son Tesoro Nacional: Matsumoto, Inuyama, Hikone, Himeji y Matsue. El de Hikone recibió ese título en 1952.
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La nota de Mikan: No hay ascensores y el torreón se sube por escaleras muy empinadas: lleva calzado con suela que agarre. Y si vas a la iluminación nocturna de noviembre, la entrada de día no sirve: es otro billete.
Fue el castillo de la familia Ii, vasallos de confianza de los Tokugawa. Las obras empezaron en 1604 por orden de Tokugawa Ieyasu y la web oficial del castillo calcula que todo el conjunto tardó unos 20 años, hasta 1622. El torreón, en cambio, se terminó en menos de dos años: según Cultural Heritage Online (de la Agencia de Asuntos Culturales de Japón), unas inscripciones a tinta en sus vigas indican que estaba acabado como muy tarde en 1606. Por fuera tiene tres tejados y por dentro tres plantas; según la misma ficha, las paredes van enlucidas, con herrajes decorativos con pan de oro y mucha laca negra.
Un castillo hecho con piezas de otros castillos
Esa rapidez tiene explicación. Con palabras de hoy, Hikone es un castillo reciclado:
| Parte | De dónde viene | Cómo de seguro es |
|---|---|---|
| Torreón (tenshu) | Castillo de Otsu, cerca del actual Hama-Otsu | La ciudad lo afirma; obras de restauración de los años 1955–1964 hallaron huellas que lo confirman |
| Torre Tenbin-yagura | Castillo de Nagahama | Así lo recoge la web oficial del castillo |
| Puerta Taikomon-yagura | La puerta de algún otro castillo | Se comprobó al desmontarla para restaurarla |
| Piedras de las murallas, torres y puertas | Castillos de Sawayama, Otsu, Nagahama y Azuchi | Según la ciudad, es lo que “se cuenta” (tradición) |
Así que, si has leído en internet que en Japón “se mudó un castillo”, esta es la historia real: no se movió entero, sino que se desmontó un torreón, se transportó y se volvió a montar.
Guías relacionadasFestivales de otoño en Japón: 7 fiestas de carrozas y fuego (sept.–nov.)¿Es Patrimonio de la Humanidad?
Todavía no, aunque verás webs que ya lo dicen. Así está a 31 de octubre de 2026, según la ciudad de Hikone y el consejo de la candidatura:
- 1992: entra en la lista indicativa de Japón.
- 2023–2024: evaluación previa con los asesores de la UNESCO.
- 3 de septiembre de 2026: el Consejo de Asuntos Culturales lo elige de forma provisional como candidatura de Japón.
- Hasta el 30 de septiembre de 2026: envío de un borrador del expediente a la UNESCO.
- 2027: aprobación del Gobierno y expediente oficial antes del 1 de febrero; después evalúa ICOMOS, con visita al lugar.
- 2028: decide el Comité del Patrimonio Mundial. Es el año que se ha marcado la ciudad.
Si viajas antes de 2028, verás el castillo justo en la recta final de su candidatura.
Entradas y horarios del castillo de Hikone
Datos de la web de la ciudad de Hikone (actualizada el 30 de diciembre de 2025) y del Museo del Castillo, comprobados el 31 de octubre de 2026. Los euros son aproximados, al cambio de referencia del BCE del 30 de octubre de 2026 (1 € = 175,68 ¥):
| Entrada | Adulto | Primaria y secundaria |
|---|---|---|
| Castillo + jardín Genkyuen | 1.000 ¥ (≈ 5,7 €) | 300 ¥ (≈ 1,7 €) |
| Solo jardín Genkyuen | 400 ¥ (≈ 2,3 €) | 150 ¥ (≈ 0,9 €) |
| Castillo + Genkyuen + Museo del Castillo | 1.500 ¥ (≈ 8,5 €) | 550 ¥ (≈ 3,1 €) |
| Solo Museo del Castillo | 700 ¥ (≈ 4,0 €) | 350 ¥ (≈ 2,0 €) |
- Horario del castillo: de 8:30 a 17:00; la última entrada es a las 16:30. Abre todos los días del año.
- Museo del Castillo: del 1 de octubre al 30 de noviembre, de 9:00 a 17:00; de diciembre a febrero, de 9:00 a 16:30 (última entrada media hora antes). Cierra del 25 al 31 de diciembre y otros días sueltos, y la entrada combinada no se vende cuando el museo está cerrado.
- Gratis: el pabellón Kaikoku Kinenkan, dentro del recinto.
- Cuestas: no hay ascensores. Desde la entrada de pago hasta el torreón hay unos 50 metros de desnivel por cuestas y escalones de piedra, y dentro del torreón las escaleras son empinadas y estrechas. La ciudad avisa de que en silla de ruedas no se puede llegar sin ayuda.
Hikonyan: ¿quién es y a qué hora sale?
Hikonyan es un gato blanco con el casco rojo del ejército de los Ii. Según la ciudad de Hikone, nació el 13 de abril de 2006 como mascota de la fiesta por los 400 años del castillo, celebrada al año siguiente, y su nombre se eligió entre 1.167 propuestas llegadas de todo Japón. La idea viene de una leyenda local: un gato invitó con la pata a Ii Naotaka, segundo señor de Hikone, a entrar por la puerta de un templo, y así se libró de una tormenta. El ayuntamiento hasta le ha dado un padrón municipal especial. En 2026 cumplió 20 años.
El horario de apariciones lo publica hikonyanfan.net, una web de fans que funciona con permiso de la ciudad de Hikone. Este es el horario habitual (consultado el 31 de octubre de 2026):
| Hora | Con buen tiempo | Con mal tiempo |
|---|---|---|
| 13:30–14:00 | Delante del torreón | Puerta Kabukimon del Museo del Castillo |
| 15:00–15:30 | Puerta Kabukimon del Museo del Castillo | Puerta Kabukimon del Museo del Castillo |
| 11:00–11:30 (sábados, domingos y festivos) | Yonbancho Square, en el centro | Yonbancho Square |
La puerta del museo está en zona gratuita: puedes ver a Hikonyan sin pagar entrada. Los horarios cambian en días de fiesta. Por ejemplo, el 3 de noviembre de 2026 sale en el desfile de la fiesta del castillo (de 13:05 a 13:10 y de 13:40 a 14:10), y el 7 y 8 de noviembre la salida de la mañana en Yonbancho Square se adelanta a las 10:30. Si hay aviso de tormenta o lluvia fuerte, se puede cancelar, así que mira la web la misma mañana.
Noviembre en Hikone: el jardín Genkyuen de noche
Genkyuen es el jardín que entra con tu billete del castillo. En noviembre abre también de noche con los arces iluminados. Fechas de 2026, según la Asociación de Turismo de Hikone:
- Cuándo: del 14 al 29 de noviembre de 2026, de 18:00 a 21:00 (última entrada a las 20:30).
- Precio: 900 ¥ adultos (≈ 5,1 €) y 450 ¥ niños; 700 ¥ y 350 ¥ si compras por internet hasta las 23:45 de tres días antes. Las entradas anticipadas no se reembolsan si cambias de plan.
- Castillo de noche: hay una entrada combinada con el castillo (1.400 ¥, ≈ 8,0 €; niños 600 ¥), pero solo se vende en las entradas el 14, 21, 22 y 28 de noviembre, de 18:00 a 19:00.
- Ojo: la entrada de día no vale para la noche.
Las noches de finales de noviembre en Kansai ya son frías y esto se visita de pie y al aire libre: en nuestra guía de Japón en noviembre: clima y qué ropa llevar tienes las temperaturas medias de Kioto por decenas.
Desde España o Latinoamérica: cómo encajar Hikone en tu ruta
Hikone está entre Tokio y Kioto (a unos 46 minutos de Kioto), junto a la línea del tren bala, así que se puede meter en casi cualquier itinerario. Tiempos de la Asociación de Turismo de Hikone:
| Si estás en… | Cómo | Tiempo |
|---|---|---|
| Kioto | Tren rápido especial (shinkaisoku) de JR | unos 46 min hasta Hikone |
| Osaka | Tren rápido especial de JR | unos 80 min hasta Hikone |
| Tokio | Shinkansen hasta Maibara + 5 min de JR | unas 2 h 10 min hasta Maibara |
| Nagoya | Shinkansen hasta Maibara + 5 min de JR | unos 30 min hasta Maibara |
Desde la estación de Hikone hay unos 15 minutos a pie hasta el castillo.
- Si aterrizas en Tokio, Hikone es una buena parada a mitad del trayecto en tren bala hacia Kioto: bajas en Maibara, haces el castillo y sigues.
- Si entras o sales por el aeropuerto de Kansai, JR West vende el Kansai WIDE Area Pass: 5 días por 12.000 ¥ (≈ 68 €; niños 6.000 ¥), solo para visitantes de corta estancia con pasaporte extranjero. Su mapa incluye la línea hasta Maibara (Hikone está en ese tramo) y el aeropuerto de Kansai, pero no el shinkansen Tokaido, es decir, no sirve para el tren bala de Tokio a Maibara. Precio de la web de JR West, consultada el 31 de octubre de 2026.
- En español no hay información oficial redactada. La web de la Asociación de Turismo de Hikone solo tiene versión en japonés y en inglés (comprobado el 31 de octubre de 2026), y las de la ciudad y el castillo están en japonés; eso sí, la web de la ciudad tiene un selector de idioma con traducción automática al español, útil para los precios y horarios. Para los carteles, lleva un traductor con cámara en el móvil; para Hikonyan no hace falta idioma.
Si buscas más planes en la región, en experiencias culturales en Japón comparamos la ceremonia del té, el kimono y otras actividades, y en Kioto: ceremonia del té y kimono tienes lo que conviene reservar en Kioto, a 46 minutos de Hikone.
¿Y si vas a principios de noviembre?
El 3 de noviembre Hikone celebra la fiesta del castillo con desfile (y Hikonyan dentro). Pero ese mismo mes hay más fiestas de carrozas, fuego y farolillos por todo Japón: ¿cuál te pilla de camino? Míralo en nuestra guía de festivales de otoño en Japón.
